Una tarde normal: estás con el celular, tu papá trabaja en el computador, tu mamá ve videos en la tablet y tus dos hermanos juegan online en sus portátiles. Todo al mismo tiempo, con un solo plan de internet hogar.
El problema aparece cuando la señal wifi no llega bien a todas partes de la casa. Tu hermano grita porque se cae la señal en la mitad del juego, tu papá se queja de que se congela la videollamada y tú casi no puedes ver Instagram.
En momentos como ese aparece la tentación de comprar esos pequeños dispositivos llamados repetidores wifi, que prometen solucionar todo solo con conectarlos.
En este artículo, vamos a ver si de verdad vale la pena comprar un repetidor de señal wifi o si vas a gastar el dinero en algo que no soluciona lo que necesitas.
¿Qué es y cómo funciona un repetidor wifi?
Un repetidor wifi, o amplificador wifi, es un dispositivo que capta la señal del router principal y la retransmite para que llegue más lejos.
¿Cómo funciona? Lo conectas, él toma la señal inalámbrica que ya existe y la vuelve a emitir para que llegue a los lugares donde es débil.
Pero ojo, que no crea una nueva señal de internet, solo reparte la que ya tienes, entonces la velocidad puede bajar un poco.
¿Cuándo vale la pena comprar un repetidor wifi?
A veces un repetidor wifi es buena idea. Por ejemplo, si tu casa tiene varios pisos o paredes muy gruesas que no dejan pasar la señal. También si vives en una casa grande y el router no llega a todos los rincones.
Otra situación en la que te puede funcionar es cuando no puedes abrir huecos en las paredes para pasar los cables del router (porque vives en arriendo, por ejemplo).
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¿Cuándo no funciona un repetidor y termina siendo un gasto innecesario?
Aquí viene la parte que no te cuentan. El problema principal es que estos aparatos toman una señal que probablemente ya no tiene potencia y vuelven a emitir. Si la señal original es débil, vas a repetir una señal débil, o peor aún, una mucho más baja.
Además, vas a perder casi la mitad de la velocidad. Por ejemplo, si tienes contratados 100 megas, con un repetidor normal solo recibirías unos 50, en el mejor de los casos. Esa es una de las razones de los cientos de quejas que reciben los operadores de internet.
Otro punto importante: el repetidor debe estar cerca del router. Si vives en una casa de dos pisos y piensas poner el repetidor arriba y el router abajo, lo más probable es que te aparezcan errores como “sin conexión” o “conexión limitada”.
Repetidor vs. sistema mesh vs. cambiar de router
Si de verdad quieres mejorar tu wifi, piensa en otras opciones antes de comprar un repetidor. Los sistemas mesh (o sistemas mallados) son mejores porque se hablan entre ellos y no pierdes la conexión al moverte por la casa. Cuando pasas de una habitación a otra, los dispositivos se conectan entre sí para que nunca pierdas la conexión.
Los puntos de acceso son otra opción genial, en especial si puedes pasar cables de red por las paredes. Recibes la señal por cable, que es una conexión buena y fuerte. Es lo que se usa en las empresas, y por algo será.
¿Cuánto cuesta un repetidor wifi y qué buscar al comprarlo?
El precio de un repetidor WiFi varía mucho. Los encuentras desde opciones genéricas de $36.000 hasta modelos pro de más de $400.000. Buscar asesoría para elegir es buena idea porque no siempre el más caro es el mejor para lo que necesitas.
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¿Dónde poner un repetidor para que funcione?
El lugar es muy importante. Ya sabes que el repetidor debe estar cerca del router, donde la señal original sea buena. Usa la aplicación del repetidor (casi todos traen una) para saber cuál es la distancia correcta.
No lo pongas en la cocina ni cerca de aparatos que causen interferencia. Busca un lugar en el centro de tu casa, como un pasillo o en las escaleras, para que la señal se distribuya mejor.
Un consejo de experto: si vas a conectar el repetidor cerca de una tele o computadora, configúralo en modo “punto de acceso” (Access Point) y conéctalo por cable al router. Así la señal llega fuerte por cable y se emite una señal de calidad desde ahí.
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Un repetidor sí sirve pero hay mejores opciones
Siendo sinceros, los repetidores wifi son una solución fácil y barata, pero no la mejor. Sí funcionan, pero tienen sus fallas, y es bueno saberlas antes de comprarlos.
Si puedes gastar un poco más, mejor invierte en un sistema mesh, puntos de acceso o incluso un switch con cable de red a las zonas sin señal. Tu internet mejorará mucho.
Pero si necesitas algo rápido, no tienes mucho dinero y solo quieres que la señal llegue unos metros más lejos, entonces sí, un repetidor de señal wifi puede ser útil. Solo ten en cuenta que es una solución práctica, pero no perfecta, y no va a ser un gasto innecesario si lo usas bien.
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