¿Qué es una VPN y cómo funciona?

36.000 millones de intentos de ciberataques en un año ¡treinta y seis mil millones!

Es una cifra tan grande que es difícil de procesar. Pero ahí estamos conectándonos a redes wifi como si nada, compartiendo nuestros datos financieros, comprando en línea y todo sin protección. Suena a regaño de mamá, pero es la realidad. 

Afortunadamente, existen herramientas que nos ayudan a proteger nuestra información y nuestra privacidad, como las VPNs. 

Hoy vamos a aprender qué es una VPN y cómo puede ayudarte a proteger tu privacidad en internet. 

Empecemos por lo básico. VPN significa Red Privada Virtual. Es como un túnel secreto y protegido donde tu información viaja segura por internet. 

Cuando te conectas, tu proveedor de internet puede ver todo lo que haces, y cualquiera en la misma red WiFi podría espiar tus datos.

Pero con una VPN, es como si te volvieras invisible. Lo que hace es crear una conexión segura entre tu dispositivo o computador y un servidor en otro lugar. 

En otras palabras, esconde tu dirección de internet real y la cambia por otra. Como si pudieras ponerle una placa diferente a tu carro cada vez que sales para que nadie te rastree fácilmente.

📝Nota: en Colombia, las VPNs son totalmente legales. Puedes usarlas sin problema para proteger tu privacidad.

Cuando instalas y activas una VPN, primero tu aplicación se conecta a un servidor VPN que puede ser en Colombia, Estados Unidos o cualquier parte del mundo. 

Luego, toda tu información viaja encriptada desde tu dispositivo hasta ese servidor. El servidor es el que se encarga de buscar por ti lo que necesitas en internet, y los sitios web que visitas solo ven la dirección IP del servidor VPN, no la tuya.  

Por ejemplo, digamos que quieres mandar una carta escrita a mano. Sin VPN, es como enviarla sin sobre y te arriesgas a que cualquiera pueda leerla. La VPN es un sobre sellado que solo el destinatario puede abrir. Y si alguien intenta abrirlo, solo verá símbolos sin sentido.

> Una VPN puede ser útil para trabajar con las IAs. Aquí te contamos más: ¿Le cuentas toda tu vida a ChatGPT? Ojo con esto

Aquí te va un dato importante. Según el Ministerio TIC, en 2024 Colombia sufrió cerca de 36.000 millones de intentos de ciberataques. Somos el segundo país más atacado de Latinoamérica. Esto impactó a sectores importantes como el financiero, el de salud y el energético.

Por eso, usar una VPN te ayuda a protegerte de estas amenazas. 

Primero, te da seguridad en redes wifi públicas: si te conectas en el aeropuerto o en un café, estás en peligro.

También sirve para ver contenido que no está disponible en tu país. A veces, las series y películas cambian según dónde vivas. Con una VPN, cambias tu ubicación y puedes acceder a lo que quieras. También es útil para aprovechar precios diferentes en servicios digitales que cambian según la región.

Y si viajas a países como China, donde hay restricciones para apps como WhatsApp,  Facebook y YouTube, puedes usar una VPN para seguir usándolas sin problemas, conectándote a servidores en otros países.

> Entérate: 4 estafas y fraudes a tener en cuenta

¿Con una VPN mi internet es más seguro?

Sí. Una VPN protege tus datos con estándares de seguridad muy fuertes, tanto que la llaman encriptación militar; así es casi imposible que los hackers puedan interceptar tu información. 

Una función muy útil que ofrecen las VPNs es el “kill switch”. Si la conexión VPN se cae por alguna razón, en lugar de que tu dispositivo se conecte automáticamente sin protección, el kill switch desconecta tu internet completamente hasta que la VPN se restablezca. Así evitas quedar expuesto sin darte cuenta en ese momento.

Sí, hay VPNs gratis, pero tienen sus peros. La mayoría de las VPNs gratuitas ofrecen más o menos 10 GB de tráfico al mes, que está bien si las usas a veces para hacer transacciones financieras, compras en línea o para revisar información sensible. Pero si tu idea es ver series y películas en streaming o usarla todos los días, ese límite se acaba muy rápido.

Las VPNs de pago, que valen entre 7 y 11 dólares al mes, te dan datos ilimitados, más velocidad, más ubicaciones de servidores en todo el mundo y, sobre todo, no guardan tus datos de navegación; son muy estrictos con eso porque es fundamental para cuidar tu privacidad.

Algo que debes tener en cuenta con las VPNs gratis es que la velocidad varía mucho. Cuando hay muchos usuarios conectados al mismo tiempo, vas a notar que la conexión se pone lenta. 

Tendrás que pausar los videos para que carguen o, la vieja confiable, desconectar y volver a conectar para que tome velocidad de nuevo.

Cuando busques una VPN, busca estas características:

• Encriptación AES-256 (que es el estándar de cifrado militar).
• Política estricta de no guardar registros, respaldada por terceros independientes.
• Servidores en varios países.
• Buena velocidad de conexión.
• Soporte en español para cuando necesites ayuda técnica.

Si estás en Colombia, busca servidores en la región para ver contenido colombiano desde otro país, o servidores en Estados Unidos y Europa para ver contenido internacional. Algunos servicios tienen servidores en Bogotá, lo que hace que la conexión sea más rápida.

Importante: existe algo llamado la Alianza de los Cinco Ojos, que es un grupo de países (Estados Unidos, Canadá, Australia, Reino Unido y Nueva Zelanda) que comparten datos de vigilancia entre ellos por cuestiones de seguridad nacional. Si te preocupa mucho tu privacidad, busca VPNs que estén fuera de estos países, como en Suiza, que tiene leyes de privacidad muy buenas y no es parte de esa alianza.

Para terminar, ten en cuenta que, con los riesgos de ciberseguridad que hay en Colombia y en el mundo, usar una VPN es una decisión que puede hacer la diferencia. 

Si trabajas desde casa, viajas mucho, caes en la tentación de usar wifi público o solo quieres navegar con tranquilidad, una VPN te da esa seguridad extra que todos necesitamos. 

Tu privacidad en internet es tan importante como la seguridad de tu casa. Cuídala y nunca, nunca, te conectes a redes wifi públicas sin protección.

Este contenido es parte de la misión de Nu Colombia de dar a las personas control sobre su vida financiera. ¿Todavía no estás familiarizado con Nu? Conoce más sobre nuestros productos y nuestra historia haciendo clic en el botón arriba en este blog.