Está todo listo: reservaste unas vacaciones, alistaste tu pasaporte, programaste paseos y hasta empacaste. Si alguien te preguntara cómo planear un viaje, tendrías una respuesta muy clara. Pero, poco antes de embarcar, pasa algo extraño: recibes un mensaje directo que indica que tu paquete ha sido cancelado. Así ocurre la estafa de los viajes.
De acuerdo con la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), el 2022 –año de post-pandemia, en el que muchas personas decidieron programar sus viajes– batió el récord de salida de colombianos al exterior. Fue, en pocas palabras, el año de la recuperación de la confianza en el viajar; una confianza que permitió, por ejemplo, que 4,9 millones de colombianos salieran al exterior.
Sin embargo, con el aumento en las compras de tiquetes, aumentan también las posibilidades de estafa. De acuerdo con información de TransUnion, justamente para ese año, los viajes –junto con los servicios financieros, el ocio y los juegos en línea– hacen parte de las industrias más propensas al fraude digital.
Pero a veces ni siquiera se trata de una estafa, sino de un negocio arriesgado que no es sostenible a largo plazo. Una buena planeación de viajes implica mucha investigación, y el precio más bajo no siempre es la mejor opción. Aunque de vez en cuando aparece alguna historia de éxito sobre un paquete de viaje milagroso, lo mejor para evitar que nos estafen es encender el desconfiómetro: si algo parece demasiado bueno para ser verdad, probablemente se trate de una estafa.
A continuación, descubrirás cómo planear un viaje sin caer en estafas, o qué hacer si llega a suceder.
¿Cómo ocurre la estafa de viajes?
La estafa de viajes (o estafa de tiquetes de avión, o estafa de agencias de viajes) ocurre cuando un delincuente (o un grupo de ellos) se hace pasar por una agencia de viajes y crea un sitio web falso para vender paquetes vacacionales.
Además de los paquetes, también se ofrecen promociones y entradas a precios que, por supuesto, no son reales. Esta misma táctica también puede ocurrir en las redes sociales, con anuncios de ofertas falsas. Todo es un simple anzuelo para que las víctimas crean que las condiciones de pago son reales y, sin darse cuenta, entreguen su dinero o los datos de su tarjeta de crédito a los estafadores.
Cuando una persona cierra el trato y realiza una transacción financiera, la empresa puede incluso proporcionar un código de reserva. El problema es que: o no es real, o bien, la reserva que corresponde al código será cancelada días antes de realizarse el viaje.
Cómo planificar un viaje sin caer en estafas: señales a las que debemos estar atentos
1. Consulta la historia de la empresa
¿Viste una buena promoción pero no conoces la empresa? Consulta su historial. Busca toda la información que puedas: NIT, fecha de fundación, dirección, teléfono, correo electrónico y otros canales de contacto. Para saber si una empresa es legal en Colombia, puedes consultar el Registro Único Empresarial y Social Cámaras de Comercio RUES https://www.rues.org.co. Si encuentras alguna información que no coincide con la realidad o denuncias de otras personas, abstente.
2. No entres a la promoción directamente a través del anuncio
Cualquiera puede crear un anuncio falso en redes sociales, especialmente los estafadores. Y algunos anuncios pueden redirigir a páginas que parecen reales y que incluso usan nombres de empresas conocidas.
Si ves una oferta increíble, no hagas clic en el enlace de redireccionamiento de la publicación, ya que podría ser un intento de phishing. Visita la página oficial de la empresa (bien sea buscando en Google o en redes sociales verificadas) y busca ahí la promoción. Si es verdadera, podrás encontrarla por otros medios además del anuncio.
3. Ten cuidado con los descuentos demasiado buenos
Los descuentos milagrosos son buenas señales de estafa. Si el precio del tiquete o del paquete de viaje en el sitio web que encontraste es muy bajo en comparación con el mercado, es posible que haya algún problema.
El método más eficaz para garantizar un buen precio para todo tu viaje es comprar con antelación: si es posible, investiga los precios con calma, compara y, si puedes, ajusta la fecha de tu viaje según el período que presente mejores precios medios.
4. Confirma la información de pago antes de completar la compra
Pensemos: ¿por qué los datos de pago no coinciden con la razón social de la empresa? Si durante una transacción notas que algo anda mal, cancela la transacción inmediatamente.
5. Ten en cuenta qué te están cobrando
A veces, la estafa se disfraza de letra pequeña o de un asterisco escondido al final del contrato del paquete de viaje. Antes de cerrar un trato, asegúrate de entender todo lo que estás pagando y verifica los costos comunes de las tarifas de viaje (como las tarifas de uso de aeropuerto, por ejemplo).
Lo mismo ocurre con las compras a plazos: algunos anuncios de productos y servicios solo muestran el valor de la mensualidad y no lo que se pagará al final. Antes de abrir tu billetera, presta especial atención.
6. Busca precios en sitios web confiables
La mejor manera de garantizar un viaje a un precio que se ajuste a tu presupuesto es buscando en un sitio web confiable. Además de las plataformas de compra que ofrecen las aerolíneas y compañías de buses, puedes encontrar precios en buscadores populares como Google Vuelos, Despegar o Kayak.
Estos sitios son como un rastreador de descuentos y te permiten comparar precios de tiquetes de diferentes compañías sin tener que hacer clic en un enlace a la vez. También es posible crear una alerta de precio para la ruta deseada. De esta forma, cada vez que salga una promoción, te llegará una notificación.
¿Quieres otro consejo? Las aerolíneas suelen realizar promociones flash durante la noche. Activa las alertas disponibles y está atento.
7. Chatea con amigos
No hay forma de evitarlo: el voz a voz sigue siendo un método eficaz para investigar estafas y fraudes. Antes de cerrar un trato con una agencia de la que no tienes muchas referencias, ¿qué tal si hablas con otras personas al respecto? Escuchar informes sobre la reputación de una empresa puede ahorrarte problemas (o indicar que la empresa es realmente digna de confianza).
Caí en la estafa de viaje, ¿y ahora qué?
Si has sido víctima de una estafa con un tiquete de avión o un paquete de viaje, respira profundo. El primer paso es reunir todas las pruebas de lo ocurrido: capturas de pantalla de mensajes, contactos telefónicos y comprobantes de transacciones financieras son pruebas útiles para la investigación.
Con todo en mano, informa a tu institución financiera y denuncia. Este tipo de estafas son consideradas cibercrímenes. En algunos casos, es posible cancelar o revertir la transacción. También puedes comunicarte con entidades como la Policía Nacional de Colombia o la Fiscalía General de la Nación para interponer la denuncia. Aquí, en la página del Grupo de Respuesta a Emergencias Cibernéticas Colcert, puedes consultar cómo hacerlo de manera virtual.
Este contenido es parte de la misión de Nu Colombia de devolver a las personas el control sobre su vida financiera.
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