¿Eres de las personas que, al ver una carrera de ciclismo, se emocionan con la voz del locutor pero, en realidad, no entienden mucho qué es lo que está pasando? No te preocupes, a todos nos ha pasado. Si te identificas con esta situación, este post de ciclismo de ruta para principiantes es para ti.
El ciclismo de ruta, ese que nos evoca nombres como los de Lucho Herrera, Egan Bernal, Sergio Luis Henao o Rodrigo Contreras, es el que se practica en vías pavimentadas, que pueden ser carreteras o tramos urbanos, y en el que se busca –como en prácticamente toda carrera– recorrer una distancia determinada en el menor tiempo posible.
Claro, no todo es tan sencillo. Lo primero que debemos hacer es tener claros los tipos de prueba que se desarrollan en ruta: carrera de ruta, contrarreloj individual, contrarreloj por equipos, contrarreloj por relevos mixtos –esta última es una competencia muy nueva: surgió en el año 2019 y la corren equipos conformados por hombres y por mujeres–.
El ciclismo de ruta nació en el siglo XIX, casi que con el surgimiento mismo de la bicicleta. La primera carrera se registró en París en 1868. En 1893, se creó el primer mundial de ciclismo de ruta y tres años después, en 1896, se incluyó esta disciplina en los Juegos Olímpicos de Atenas.
El siglo XX, específicamente en 1903, inicia con la creación de la competencia de ruta más emblemática: el Tour de Francia. Cabe mencionar que el ciclismo femenino solo fue considerado en los juegos olímpicos a partir de 1984, en Los Ángeles.
Los formatos en el ciclismo
No todas las competencias de ciclismo de ruta son iguales. Existen las clásicas –que se caracterizan por ser carreras de un día–, las carreras en circuitos y aquellas que nos suenan más familiares, que son las carreras por etapas.
En cuanto a las clásicas, algunas de las más importantes del mundo son la Milán-San Remo (Italia), el Tour de Flandes (Bélgica), la París-Roubaix (Francia), la Lieja-Batoña (Bélgica) y el Giro de Lombardía (Italia).
Por su parte, las carreras por etapas tienen una duración de dos a tres semanas –las “tres grandes”, por ejemplo, duran tres semanas–, incluyen trayectos que van de 4 a 7 horas y comprenden un ganador por etapa. El puntaje dependerá de cada trayecto y se suma para la clasificación general, que define al campeón.
En el documental Imparable, que encuentras en Netflix, el ciclista británico Mark Cavendish, uno de los mejores embaladores del mundo (mira abajo la definición de embalaje o sprint), afirma que una sola victoria de etapa en el Tour de Francia justifica toda la carrera deportiva de un ciclista.
En carreras por etapas como el Tour de Francia, el Giro de Italia o la Vuelta a España, se reconoce también al ganador de la clasificación de montaña. Lucho Herrera, por ejemplo, se coronó como “rey de la montaña” en las tres competencias.
Esto se logra al alcanzar la mayor cantidad de puntos que se asignan a las cumbres de ciertas montañas. Asimismo, existe el premio al mejor ciclista joven de cada carrera.
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Un punto importante que vale la pena aclarar es que, si bien los ciclistas pertenecen a un equipo que toma las decisiones, el ciclismo de ruta es un deporte individual.
Los contrarrelojes individuales, un formato relevante en el ciclismo
Otro de los tipos de competencia son las contrarrelojes, tanto individuales como por equipos. En estas, cada competidor sale solo del punto de partida y debe recorrer una ruta determinada en el menor tiempo posible.
Para las carreras contrarreloj existen las pruebas contrarreloj en terrenos planos, las cronoescaladas en trayectos ascendentes y los prólogos, que suelen ser competencias cortas –de no más de 8 kilómetros– que se disputan antes de una carrera por etapas.
Un glosario de ciclismo para ‘tenerla clara’
Este año, en Nu iniciamos nuestro camino en el ciclismo profesional como patrocinadores oficiales del equipo profesional continental Nu Colombia. Así que, para seguirle la pista a esta apuesta, es clave tener claridad sobre el lenguaje particular que describe la dinámica de cada carrera.
Abanico: formación escalonada o en diagonal que adelanta un grupo de ciclistas para protegerse del viento lateral.
Cadencia: velocidad del pedaleo: vueltas completas por minuto que se dan al pedalear.
Capo: líder del equipo.
Etapa reina: es la etapa más importante y más exigente de una carrera, que incluye varios ascensos y premios de montaña.
Embalaje o sprint: Llegada que se presenta en grupo, en la que los ciclistas más rápidos compiten por la victoria y resuelven la carrera en cuestión de segundos.
Escarabajos: término con el que se describe a los ciclistas colombianos, quienes se destacan en los trayectos de ascenso.
Fuga: es cuando uno o varios ciclistas se adelantan y se alejan del pelotón.
Gregario: ciclista que se sacrifica para el beneficio de otro integrante, para el líder de su equipo.
Hacer la rueda: manera de hacer los relevos entre los ciclistas.
Ir a rueda: cuando un corredor se ubica detrás de otro para reducir esfuerzo al evitar que el viento le llegue de manera directa.
Jefe de filas: es el corredor que tiene mayor posibilidad de ganar una carrera; es el líder a quien apoyan sus compañeros para alcanzar la victoria.
Neutralizar: se presenta cuando un grupo de ciclistas alcanza a quienes se han escapado.
Pelotón: grupo inicial de ciclistas en una competencia de ruta.
Puerto de montaña: ascensos que otorgan puntos para elegir al mejor corredor en la montaña.
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